▲不同的风景 同样的美丽(聂宗荣 摄)
百里杜鹃风景名胜区位于东经105°04′20″—106°04′07″,北纬27°10′53″—27°20′00″之间,南与黔西县相邻,西北与大方县接壤,东与金沙县依偎,下辖4个民族乡54个村(居),总面积为500多平方公里,总人口近10万人。在这片美丽富饶的土地上,居住着汉、彝、苗、白、满、布依、仡佬、侗、蒙古等民族。千百年来,各民族交错居住,和谐相处,衍生了多姿多彩的民族民间文化。百里杜鹃核心景区总面积125.8平方公里,聚集生长着世界上面积最大的杜鹃花林带,是全球惟一的天然大花园。同时还伴生有千年古桑、御赐银杏等珍贵名木。百里杜鹃花林具有独特性、惟一性和不可复制性,是我国特殊的、珍贵的、不可再生的自然资源,有着极其重要的自然生态、历史文化和科教审美等价值,蕴含着生态保护、生态建设、生态哲学、生态伦理、生态美学、生态教育、生态艺术、生态宗教文化等各种生态文化要素,是我国生态文化中的精髓。1987年贵州省人民政府将其命名为“贵州省十大风景名胜区”,1993年国家林业部将其划为“百里杜鹃国家森林公园”,2007年贵州省人民政府将其划为“贵州省自然保护区”,2008年3月,百里杜鹃通过贵州省旅游景区质量评定委员会国家3A级旅游景区评审,2008年7月,《当代贵州》杂志、省风景名胜区协会、省旅游协会将其评选为贵州“十大魅力旅游景区”。
百里杜鹃花林带呈新月状分布,延绵50余公里,宽约1~5公里,总面积达125.8平方公里,现已查明的杜鹃花品种有马缨、团花、露珠、迷人等41种,占世界杜鹃花五个亚属中的四个亚属。百里杜鹃花林带由于海拔高度不同、气候条件差异、土壤成分的多样性,形成了共性中彰显个性的特殊景观,让人百看不厌、回味无穷。
景区内有面积达5万多亩被称为南方喀斯特神奇童话的原生态天然高山草甸——方家坪,位于百里杜鹃普底中心花区东面8公里处,呈环状和梯状分布,植物多为高山矮化杜鹃及原生灌木。由于受高海拔气候和风力影响,植被生长极为奇特,形成独具特色的天然盆景;草甸上的天坑星罗棋布,极具观赏价值。独具风格的喀斯特地貌,让人身居高原就能领略到大草原的雄奇壮美,令人心旷神怡。