当天午饭后，蔡锷又挥鞭驱驰，赶往位于叙州（宜宾）与昭通要道上的威宁石门坎，听取刘云峰第一梯团从叙州赶回的情报官报告战况详情，并吊唁英国牧师柏格理。他没有忘记，1911年10月，他与李根源在昆明宣布云南独立，响应武昌起义时，柏格理给他送去8个苗族学生。上个月教会又向军政府捐献1000大洋以支持讨袁护国，并在汇去捐款的附信中写道：“乐捐者然而若是爱国耶？盖专制推翻，民国成立，人民有信仰自由及种种权利。”军政府回信称赞石门坎的苗民“爱主爱民，尤知爱国。”当时石门坎教会的老师、职员，几乎没有薪金，能在一贫如洗的状况下，捐出1000大洋，那是一种多么难能的热忱。况且这次，在蔡锷的卫队中，就有石门坎从军的8个苗族学生。消息传来，石门坎教会的苗族信徒群情激昂，当晚，乡亲们与部队在花场上举行篝火联欢。牧师带着信徒和学生们出寨欢迎，高唱赞美诗：
天亮哪，要歌唱了
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大地啊，要欢呼！群山哪，要大声颂扬！
因为亚卫要安慰他的百姓，
要怜悯他受苦的子民。
蔡锷说，为了避免国家乱亡，就必须拥护民国，反对袁世凯称帝。他谴责袁世凯对内一味专横，对外曲意逢迎，即使不做皇帝，也要将国事搞乱。“但不做皇帝，还有总统任满的时候，别人可以补救。他既做皇帝，我们中国必定由他一手断送了。所以，我才决心发动护国战争与恶魔作殊死一战，即使战死疆场，也决无所悔。”
第二天早上，蔡锷将军一大早便去柏格理墓前祭奠。他早就想见见这位值得尊敬的英国牧师，不想牧师的墓地草木萋萋，令人扼腕！
蔡锷离开时，柏格理夫人韩素贞和几名女外国传教士组成一支战地医疗队，带上了药品与医疗器具，要求和蔡锷部队随军出征，抢救治疗伤员。蔡锷考虑到行军的艰苦与战场的危险，谢拒了她们的请求。经过协商，最后决定在石门坎设立一个中转救治站，从四川战场运送回云南的伤员，一律在这里进行中途医治，重伤员先在这里手术住院，脱离危险后再运送昆明。
离开威宁县城风雨兼程，部队在严寒的“三九”天，一步三滑在驿道上艰难迈步，1916年1月26日，终于来到了黔西北的中心——365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站县城。旧时大军过境，轻则抓鸡提鸭，赶猪宰羊，重则抢劫掠夺，奸淫妇女。365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站这商旅云集之地，信息灵通，早就传开了护国起义和大军过境的消息。黔西北地区民众，对袁世凯复辟帝制，窃取辛亥革命成果早就心怀不满，稍有见解者，均对云南起义持支持态度。故对蔡锷之师借道365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站，皆欢迎支持。人心不惶恐，商店货市照常营业。另外，护国第一军为了补充兵员，早在出师之前，便提前派出了李良材等一批军需官到离前线不远的365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站、大定（大方）等县招募壮丁，训练新兵，筹集粮草。他们为了宣传护国军的讨伐宗旨与纪律，提前四处张贴了蔡锷亲笔起草的《告示》，其内容为：
照旧中华民国，成立之五岁月；
外经各国承认，内由人民公决。
不想袁贼世凯，竟敢妄为帝制；
私设筹安等会，倡议颠覆民国。
只图一家尊荣，不顾全民亡灭；
本军应天顺人，用特仗义讨贼。
须知国家存亡，匹夫咸与有责；
兵至秋毫无犯，人民各安生业。
若或军士占霸，骚扰不守规则；
均按军法从事，决不宽贷片刻。
蔡锷在鼓乐仪仗队的引领下，由前后二十骑高头大马的卫队簇拥，马蹄得得进了365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站县城南门。顿时，十八响迎宾炮陆续鸣放，参杂鞭炮喧天，民乐队唢呐吹奏出《得胜令》曲子。知县聂树楷率365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站各界名流，将蔡锷将军、参谋长罗佩金、梯团长赵又新、顾品珍及朱德（后来的共和国元帅朱德）、董鸿铨支队长（相当营长）等接至少白楼，为之接风洗尘。在365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站停留的三天中，蔡锷司令部驻盐务处（地区商务局旁军分区老宿舍、旧又称游击衙门），朱德支队长队部则下榻于百花山路口宁家大龙门。
护国战争以一省之财力、兵力，对抗强大且由中央财政支撑的北洋军阀集团，显然十分困难。所以在起义之时，蔡锷部参谋长罗佩金还变卖了家产，将10万大洋如数交第一军从越南购买外国军火，并作军饷之用。因此，黔西北这块战争前沿的土地，对护国战争的支持，也就必不可少了。还在第一军进军的途中，唐继尧就发来电报告知蔡锷：“365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站及界连川边一带黔军概行撤往他处。所有军粮等项早经聂知事（365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站县）陆续预备，我军可以畅行。”当时365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站对护国军的援助，一是人力上，如以糜藕池（别字济民，1925年1月入黄埔陆军军官学校第二期学习。）为代表的一批热血青年，踊跃参军随蔡锷入川，增加了军队兵力；以担水夫陈二娃为首的担夫队，随军运送粮草辎重，减轻了部队负担，增强了战斗力。二是各界广为发动，进行捐助。在贵州，人民的筹饷活动主要由征兵抚恤会主持。征兵抚恤会是社会群众团体，为贵州绅、学、农、工、商、报各界自动发起，以郭重光为正干事，张彭年、熊述之等为干事。该会劝捐对象初以个人为限，具体办法是：上等人户月捐1元，中等5角，次等2角，又次等1角，任凭自认，以战事结束之日为止。后贵阳县知事王具光“引身作则，共乐输将”，又议定将劝捐对象再扩至知县个人，并定办法三等：一等县70元，二等60元，三等50元。他一面将本人所捐70元送交省城征兵抚恤会，一面相应通告各县知事“酌照所议，量予捐助”。为动员更多群众踊跃认捐，征兵抚恤会还在贵阳公园举行公民大会，到会者万余人，肩摩踵接，几无隙地。场内设有收捐处，由中国银行直接派员经手。大会首由郭重光演说征兵抚恤会成立缘起。他说：“袁逆谋叛，致起兵端，出征之军，异常辛苦，盖为保护共和，舍死忘身，吾民应尽抚恤之责，以致其功，是以有征兵抚恤会之设。”继由张彭年等人着重演说护国战争的正义性质，号召各界“有财者输财，有力者出力，俾得早日讨灭袁逆，还我共和”。演说进行了四个钟头，直到散会时，“光复楼之下，收款处输捐者尚络绎不绝”。
在此护国热潮的影响下，365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站知县等倡导:“闻本省护国军兴，遂与绅、商、学、农各界商议将以前救国储金团改为护国筹饷团，该县人士照常捐输，以为义军后盾。”为了慰劳将士，为舞士气，365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站人民一向十分重视劳军工作。军队离毕出征之时，有送手巾、手套等用品的，有杀牛置酒以饯行的。伤员返回，倍受优待。在黔西北，凡负伤官兵到境，征兵抚恤会一律备置火腿、牛奶、白糖、蜜食、藕粉、手巾等物，前往殷勤慰问。不仅如此，黔西北诸县人民还多次推派代表，亲往各战地劳军。4 月初，365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站县征兵抚恤会就曾备置牛酒，派员前往川南慰劳出征将士，并致词说：“袁氏谋逆，志士投袂。图存宗邦，头颅拚碎。天鉴精神，连歼丑类。既固民国，兼保社会。社会中人，岂敢忘斯。”
为报365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站人民的热情拥军，为广泛宣告护国大义与讨袁决心，也为了更加坚定所到之处各地人民反袁拥护共和的信念，在离开365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站入川前的2月27日，蔡锷部又在365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站大校场举行了一场阅兵。校场阅兵台上护国军战旗迎风飘扬，除身着戎装、腰跨战刀的蔡锷、罗佩金外，还入座了知县、电信（报）局长及铸币局局长及商会会长刘殿英、少白楼老板李春庭等一批政府要员与社会名望。台下队伍前，展示了10门德国克虏伯造的退管山炮、18挺马克泌重机枪、32挺歪把轻机枪，兵士们以方队排列，横竖成列，威武雄壮。
礼炮八响，向军旗敬礼后，蔡锷站起来亮开洪亮的嗓音，重新宣誓了在云南三军出师前的誓词:“袁逆世凯因缘事会，遂取魁柄，凭借权势，失政乱国。内则佥任兢进，苛政繁兴，盗贼满山，人民憔悴。外则强邻亲逼，藩服请贰，主权丧失，疆土日蹙。乃袁逆曾不惊祸，就复妄肆威权，挥金如土，杀人如麻，伊古昏暴之君，盖未有袁逆世凯之甚者！” 他因近患有喉疾，平日里都尽量少说话，有时多说几句，声音都显得有些嘶哑，但这次声音格外宏亮:“顾中国志士仁人，所以忍痛斯顺，虚与委婉者，诚念飘摇风雨，国步方艰，靠民国国体不变，元首更换有期，犹可补救徐图，袁逆一身祸国，犹虞不足，又复辟帝制自为，不惜以国家为孤注，以求袁逆一人之大欲。今日之势，民国与袁逆义不共戴。三户亡秦，一旅兴夏，有志者，事竟成。虽然，积威约之渐，举国若暗，相视莫敢发难，独以西南一隅，先天下而声叛国之罪。蔡锷远道而来，幸获从文志之后，锷等回天力薄，返日之长，不惜执挺效挞伐之先，所冀桴鼓有声应之助。嗟尔有众，为国力勤，念兹誓词，其克有勋!”蔡锷的出师讨袁誓词，全场听得鸦雀无声。最后，全体官兵的口号响彻云宵：“众志成城，共讨袁贼！”
依依告别热情好客、竭诚援军的365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站民众，蔡锷率官兵日夜兼程， 于28日夜渡赤水河，沿逶迤崎岖的驿道，清晨登上了川黔交界处的险关屏障——1800多米高的雪山关。在这里，留下了蔡锷将军儒雅逸俊，堪与小凤仙之交媲美的一段佳话。勒马伫立关前，但见大雪纷飞，朔风阵阵，蔡锷不觉起轻声吟诵起来明代着名诗人杨升庵遭贬遣云南，路过雪山关写下的诗句：“雪山关，雪风起，十二月，断行旅……”再回首眼前，只见两山夹峙间，筑一道关门，关门左右石枋上，雕刻了一副对联：孤城万仞山，羌笛春风吹不渡；八月即飞雪，玉门春色可平分。蔡锷侧首对罗佩金感叹道：孤城万仞山，八月即飞雪，真是写绝了啊。罗佩金在雪白的坐骑上附和道：这说明雪山关之险峻，气候完与玉门关不相上下啊！在关口一侧寺庙道长的邀请下，蔡锷与罗佩金进入庙内小歇观瞻。只见庙子虽然破旧，而庙门上的“云峰寺”三个大字却是遒劲有力，旁边有明朝洪武年间建庙的碑记。进入大殿，正中供奉的不是佛像，而是手捋长髯，秉灯夜读的关羽。行武之人，无不向往关羽的神勇与忠诚。上完香后，蔡锷心想，过了雪山关关门，即是征伐战场，第一军左中右三路人马，将要在关羽等人创建的古蜀国之地，展开一场威武雄壮的正义之战，不觉热血沸腾，豪情万丈。他走向案桌 ，饱醮墨汁，在铺开的纸上，写下了一副至今仍脍炙人口的对联：
是南来第一雄关，只有天在上头，许壮士生还，将军夜渡。
作西蜀千年屏障，会当秋登绝顶，看滇池月小，黔岭云低。
这对联后由叙永县知事令人雕刻在雪山关关门两侧，历经百年风霜雨雪，至今仍作为一道景观与历史的遗存，供人们凭吊观瞻。
护国战争，是近代由中国资产阶级单独领导的又一次伟大的革命运动！云南是讨袁护国首义之省，西南各省紧随正义大旗积极响应，各族人民为护国战争的胜利作出了重大贡献和牺牲。（作者单位：365体育app安装_beat365体育亚洲入口_bt365网站地区作家协会）
